相信来美国念书的留学生都会遇到同样的问题：完成学业后我该如何留在美国、找到工作甚至是获得绿卡，其中最常见的方式就是申请 H1B 工作签证，顺利待下来，再由公司帮忙申请绿卡，而OPT便是从F1学生身份转换到H1B的跳板，在这里帮大家整理出一些相关消息，一起来了解OPT吧！

WHAT-OPT是什么

OPT的全名是选择性实行训练（Optional Practical Training），是美国公民及移民服务局提供给留学生的一项福利，让国际学生能在美国企业工作，但领域必须与主修专业相关。

WHO-谁可以申请OPT

国际学生须完成至少一整个学年的学业，才可以获得申请OPT的资格，一共12个月；如果所学专业领域属于STEM（科学Science、科技Technology、工程Engineering、数理Math）像是生物科技、电脑工程等，则可以获得延长至3年的资格。（详细规定可以参考：这里）而每个人每种学位资格只能申请一次OPT，也就是说，以硕士资格申请OPT的人，将不能再以硕士学位申请，必须攻读像博士等更高的学位，才能再申请一次OPT。

  • STEM（Science、Technology、Engineering、Mathematics）类专业，可以申请延长24个月，也就是拥有3年OPT时间。所以STEM专业的学生OPT转H1B的通过率要高于商科及文科类专业。不过用STEM申请延长的公司需要是属于E-Verify系统的一员，这是一套由美国社会安全局设立的在线认证员工身份电子系统，透过E-Verify，雇主可以迅速查找工作申请人的移民身份、报税数据等消息。

    申请STEM延长可参考：这里

HOW and WHEN - 如何申请OPT

申请OPT必须要先经过学校同意，再送件至国土安全局批准，才能获得工作许可证（EAD）。

  • EAD卡：美国工作许可证（全名是Employment Authorization Document），由移民局批准发放给外国人可在美国合法工作一段时间的就业卡，上面有照片、名字等基本数据
  • 申请资格：申请人要持有有效的F1签证
  • 申请时间：最早能申请OPT的时间是毕业前的90天，最晚能申请的时间为毕业后60天
  • 申请文档：

    1. IAS-150表格（每个学校表格不同，需从自己学校下载）

    2. G-1145表格（https://www.uscis.gov/sites/default/files/files/form/g-1145.pdf）

    3. I-765表格（http://www.uscis.gov/files/form/i-765.pdf）

    4. 495元支票（含指纹费用 Biometric Service Fees）

    5. I-94（入境证明）

    6. 护照影本

    7. Visa影本

    8. I-20影本（需要最新的OPT时期I-20）

    9. 近30日的证件照2张

  • 申请流程：将文档连同新的I-20备妥，邮寄到指定地址，详细申请流程请参考：这里

OPT 相关规定

  • OPT生效时间：可以选择毕业后60天内的任一天开始OPT
  • 合法没有工作日：OPT 规定在开始后，一共累积有90天的合法没有工作日，如果90天过了没有找到雇主，那么OPT资格就失效了；出境并不能中止90天的没有工作日的时间累积
  • 全职工作：每周需工作20小时以上才能视为有全职工作，但可以多个职位合并，也可以是志工，不过都须符合和专业相关的要求

  • 回报：OPT时期学生需向学校回报工作职位、公司名称、地址、时数等，虽然有规定每60天要更新一次，但基本上只需复印录取信留底即可

  • 学生必须在拿到工作卡之后才可以开始入职工作，假设学生设置1月1日开始自己的OPT，但是1月15日才拿到工作卡，那么学生必须从1月15日才可到公司报到入职。没有拿到工作卡就入职的话，视为非法工作

申请H1B

H1B 是美国发给外籍人士在美国的工作签证，2020年采取电子抽签系统，3月份的时候开通电子注册系统，3月31日/4月1日完成抽签。之后再雇主递件，经过抽签、审核，通过后在10月1日生效。

  • 申请资格：必须具有合法身份、具有大学以上的学位、必须有雇主、工作内容与所学专业相关、工资不能低于相同行业在该地区的普遍工资

  • 申请流程：H1B申请者和雇主双方都要提交数据给移民局，通常会委由律师处理、递件；由于每年申请人数大于开放的85000个名额，因此会需要经过抽签、审核等进程

图片来自网络

在获得H1B前，OPT过期了怎么办

由于10月1日H1B才正式生效，因此许多人都会遇到OPT衔接的问题，大致可以分成四种情况：

  1. 申请人的OPT在10月1日后才过期：OPT将会自动转换为H1B，所以不需担心身份问题
  2. 申请人的OPT在4月1日到10月1日之间过期：根据政府规定，如果获得H1B资格，你的OPT将会自动延长至9月30日，依旧可以合法在美国工作
  3. 申请人的OPT在4月1日前60天内过期：OPT结束后，会有60天的Grace Period，你可以合法留在美国但不能工作，如果拿到H1B资格，也必须等到10月1日才能开始工作
  4. 申请人的OPT在2月1日前过期：虽然可以申请H1B，但中间衔接时期就必须想办法转换成其他合法身份，较常见的是延续F1身份

经验分享

这里跟大家分享一些申请OPT的经验。基本上在你最后一个学期开学后不久就要开始准备申请事宜，要先去学校参加OPT讲座，如果预计5月毕业，差不多2月底、3月的时候就可以递出申请，也就是毕业前的90天内申请，流程不需要太担心，只要仔细照着学校国际学生事务处（OIS）的步骤指导、记得申请新的I-20，就不会有问题。要注意的是，工作卡开始时间最晚可以压在毕业后60天，如果在毕业前都没有拿到工作offer，那么可以将工作卡开始时间压晚一点，给自己多点缓冲期；但如果在毕业前就拿到工作，可以将时间放在毕业后，因为要有工作卡才能开始工作。

另外，5月份毕业的人很多，OPT申请人数也暴增，通常从递件到收到工作卡需要2~3个月的时间，在寄出申请数据后大约一周，会有USCIS寄来的收据，可以依照上面的条码来查找申请进度。

在OPT期间如果想回国要注意的事

一般来说，虽然没有硬性规定，但比较不建议在OPT期间离开美国，尤其是没有拿到工作的时候。但如果非不得已，记得准备好EAD卡、OPT期间的I-20、有效的F1 Visa、以及offer letter。