根据统计，每 3 人就有 1 人一生中会罹患带状疱疹。许多人以为这种疾病与自己无关，但一项台湾的研究表明，感染新冠肺炎后，罹患带状疱疹的风险增加了 15％，因感染新冠而住院的患者风险更高，约增加 20％。


专家指出，带状疱疹是由初次感染后潜伏在脊髓后根神经节或颅内神经节内的水痘——带状疱疹病毒（Varicella‑zostervirus，VZV）再激活引发的一种常见的感染性疾病。也就是说它和水痘是同一种病毒引起的。


水泡是最明显的病征，如果长在胸部、背部问题不大，如果长在重要部位如眼睛、生殖器、耳朵附近，可能会影响视力、排泄和听力。主要的症状是神经痛，可在发疹前、发疹时以及皮损痊愈后出现，疼痛症状严重者可能会有死亡风险。


即使带状疹痊愈，也会有大约 1 到 2 成患者会出现神经痛并发症，通常会持续 3 个月以上。


另一个罕见的并发症是「雷氏症候群」（Ramsay Hunt），通常发生在单侧脸部，影响到靠近耳朵的脸部神经，严重时会造成脸部麻痹及听力丧失。


据悉，新冠后，老年慢性病患者患上带状疱疹的病例显著增加。这是因为新冠病毒与带状疱疹病毒之间可能存在相互影响。


根据美国的一项研究，99.5% 的 50 岁以上成人曾感染过水痘-带状疱疹病毒（VZV），其中三分之一的人一生中会由于 VZV 再激活而罹患带状疱疹。而在中国，几乎所有 50 岁以上成人曾感染 VZV 每年新发带状疱疹病例约为 156 万。年龄增加导致的免疫功能下降也是引起带状疱疹的主要诱因。


关于怎么预防，国内外多个权威指南均推荐 50 岁以上的人群接种重组带状疱疹疫苗，尤其是慢性病患者应积极接种。