我们往往认为共情是一种积极的情绪、拥有共情能力是一件好事,我们也应该主动培养这种特质。

但是,心理学家对共情有着不同的态度。

斯蒂芬·平克在《人性中的善良天使》中认为,共情是一种善举,很多社会问题都是因为人们没有足够的共情能力,因此他认为共情是人类进步的必要条件。但是耶鲁大学的保罗·布鲁姆在《反对共情》中认为共情是很多不公平、不道德现象的主要诱因之一,而且相比于带来的积极作用,共情带来的消极作用更为普遍。

斯蒂芬·平克和保罗·布卢姆

那么,我们应该相信谁?为什么心理学家对共情有着不同的看法?近期发表在《人格与社会心理学杂志》上的一项研究为我们揭示了其中的秘密。

尽管大家都觉得富有同理心的人比较温和。但是共情也会发生在一些偏激的政治场景中——当我们看到有人对那些持有偏激观点的人表达共情时,就会产生厌恶感——这表明,不是所有人都会认为共情是一种纯粹的美德,而其中的关键在于共情的对象是谁。心理咨询师报名 http://www.gihon.wang/

研究方法

在第一个研究中,研究人员向464名参与者展示了Ann(共情目标)和Beth(共情者)第一次见面的情况。

Ann有两个身份,其中之一是儿童医院医生;Ann的同时又在一个白人至上主义团体中工作。

Ann在实验场景中的两个身份

然后,参与者观看了两人之间的对话。Ann告诉Beth,自己为一群人策划一次活动时,工作压力很大。

在两人的交谈中,Beth一直都很“共情”Ann。有些参与者认为Beth共情了Ann的感受,而其他参与者则认为Beth没有做出共情性的回应。最后,参与者需要指出他们有多喜欢、尊重、信任Beth;他们愿意和Beth做朋友的程度;以及他们觉得贝丝有多体贴、有善良,理解能力有多强。