大峽谷國家公園野牛過剩影響生態,國家公園局開放狩獵,48小時的申請期間,超過4萬5000人爭取12個名額。圖為公園內的野牛群。(美聯社)

國家公園局(National Park Service)罕見開放狩獵,大峽谷國家公園(Grand Canyon National Park)因野牛過剩嚴重影響當地生態,當局才出此下策,但狩獵者申請極為踴躍,48小時的申請期間,超過4萬5000人爭搶12個名額。


當局聲明,大多的狩獵地區將維持在海拔8000呎高以上,相當於2438公尺,或是比大峽谷北緣更高的地方;由於牛隻重達2000磅(907公斤),狩獵者不得將屍體自行用車輛或其他動物載回。

一名曾參加過2002年達科他州國家公園狩獵活動的獵人阿諾(Dave Arnold)形容:「這將會是很特別的經驗,不過要獵殺如此大型的動物,處理工作可能會有點麻煩。」

最重要的是,申請者必須擁有合法狩獵資格,也得提供有關槍枝使用熟練程度的證明,或選擇跟隨支援小組同行。

大峽谷官方人員指出,由於野牛數量不斷增加,已經嚴重影響當地農作物的生長,不僅有大量草地遭到牛群踐踏,池塘生態也被破壞。

目前野牛的棲息地多在國家森林區內,大峽谷北緣大約有300至500隻野牛,官方目標是希望能減到200隻,大峽谷國家公園發言人凱特琳‧湯瑪斯(Kaitlyn Thomas)說:「野牛能爬到一些低漥處,甚至連人類都無法抵達的地方。」

一般國家公園都禁止民眾在園區內獵殺任何動物,除非牠們影響到生態或其他作物的生長,才會允許當局進行適當的數量控管;華盛頓州奧林匹克國家公園(Olympic National Park)和洛磯山國家公園(Rocky Mountain National Park)都曾對外開放狩獵。

不過環保人士對此頗有微詞,環保團體Sierra Club的成員艾莉森‧吉特林(Alicyn Gitlin)就說:「在我們看來,獵殺動物並非適當的解決之道。」


當局將於本月中旬寄出通知。

大峽谷國家公園野牛過剩影響生態,國家公園局開放狩獵,48小時的申請期間,超過4萬5000人爭取12個名額。圖為當地路旁立著標誌提醒駕駛人注意野牛。(美聯社)