维珍银河公司创办人布兰森今天搭乘自家太空船,成为公司首名太空之旅乘客。(美联社)维珍银河公司创办人布兰森今天搭乘自家太空船,成为公司首名太空之旅乘客。(美联社)

维珍银河公司创办人布兰森11日搭乘旗下太空船「团结号」顺利升空,除一圆儿时太空梦外,也代表该公司向实现商业太空飞行的梦想更往前迈进一步。2022年将推出太空观光行程的维珍银河在官网上直播整个过程。

英国广播公司(BBC)报导,这位英国富豪商人在美东时间11日早上10时40分左右,跟两名飞行员及其他三名乘客从新墨西哥州升空飞抵太空边缘,整趟航程约一个半小时。

维珍银河太空船「团结号」在美东时间11日上午11点32分左右到达地球上空约80公里,即美国国家航空暨太空总署(NASA)等机构认定的地球与太空交界。

团结号被母机「伊芙号」带到5万英尺(约15公里)高空后与母机脱离,之后点燃火箭推升至地球上空约80公里处切掉引擎,让布兰森与其他乘客解开安全带,体验太空中的无重力感并看看窗外令人惊叹的地球景观,但过了4分钟左右则须回到座位,准备滑翔返回地球。


维珍银河太空船「团结号」飞行航程。制表/陈韦廷维珍银河太空船「团结号」飞行航程。制表/陈韦廷

经过近17年努力及投资逾10亿美元后,维珍银河创办人、英国亿万富翁布兰森终于实现儿时梦想,到达太空。

这位英国商人在上太空前向BBC表示,在明年送付费乘客上太空前,他希望借由本次太空之旅先行评估客户体验,以改善未来的客户旅程。

与布兰森同行的三名乘客分别是首席太空员教练摩西(Beth Moses)、33岁的政府事务副总裁班德拉(Sirisha Bandla)与工程师贝内特(Colin Bennett)。


影片来源:YouTube Virgin Hyperloop


维珍银河公司创办人布兰森在出发前往太空旅行前挥手。(美联社)维珍银河公司创办人布兰森在出发前往太空旅行前挥手。(美联社)


中央社/新墨西哥州太空港11日综合外电报导

维珍银河公司创办人布兰森(Richard Branson)今天搭乘自家太空船,由特制运输机载运升空,稍后太空船发射进入太空,使他成为公司首名太空之旅乘客。

这趟旅行于美国东岸时间11日早上10时40分左右出发,过程于维珍银河公司(Virgin Galactic)网站上直播。

维珍太空船团结号(VSS Unity)及船上的2名驾驶、4名乘客(包括布兰森及3名维珍员工)随着1架大型运输机从新墨西哥州起飞。之后团结号在半空中脱离运输机,并启动发动机,以相当于地球重力3.5倍的加速度向上飞行。

当团结号超越地球上空约80公里,意即美国国家航空暨太空总署(NASA)等机构认定的地球与太空交界,将关掉发动机,让乘客解开安全带,体验太空中的无重力感,同时通过船上的17个窗户欣赏地球。太空船在抵达最高点,即地球上空约88公里后开始降落。由起飞至降落,全程约90分钟。