美国太空总署NASA表示，将计划于2026年10月开始让国际空间站返回地球，于2031年年底正式退役，并让其坠入南太平洋名为尼莫点的无人居住海域。在NASA发布的过渡报告中，详细说明了空间站最后几年的计划。NASA将履行拜登政府在未来十年内保持空间站开放的承诺，包括让第一位女性和第一位少数族裔登上月球，以及努力研发让人类前往火星所必需的技术和程序。据悉，该空间站于2000年发射升空，曾接待过来自19个国家超过200名宇航员，进行科学活动。国际空间站在其二十多年的太空生涯中，一般在地球上空227海里处运行。