近日，中国地质大学武汉地球科学学院，肖龙教授领导的国际研究团队，通过综合分析“祝融号”火星车搭载的多光谱相机获取的科学数据，首次在火星表面发现海洋沉积岩的岩石学证据，证明了在火星北部，曾经存在过海洋。

“祝融号”火星车2021年着陆火星北部的北方荒原组后，行驶了约1921米，获得了106组全景图像。研究团队在分析研究这些图像后，发现祝融号巡视区内的岩石层理构造，指示双向古水流环境，以及流水沉积构造。这个研究是迄今为止，首个支持火星北部平原，古海洋存在的直接性原位探测证据。

过去有研究提出，火星上曾有古海洋的假说，并将古海洋形成的海洋沉积地质单元，称为北方荒原组，但这一假说缺少原位探测数据的支持。