美国疾病预防控制中心（CDC）在最新的两份报告中指出，随着美国流行病限制的放松，18岁以下儿童的脑脓肿病例已攀升至新高。


报告显示，在2022年12月，全国的脑脓肿病例急剧上升至102例。尽管后续病例有所下降，但直到2023年3月，每月病例数依然超过基线最大值61例。CDC强调，这些脓肿通常在呼吸道感染（如COVID-19、流感或鼻窦炎）之后出现，因此儿童及时接种疫苗的重要性不言而喻。




脑脓肿虽然相对罕见，但却非常危险。这是一种由细菌或真菌引发的大脑感染疾病，通常通过血流从身体其他部位（如肺炎）感染，或从头部（如耳朵、牙齿或鼻窦）感染扩散至大脑。这些充满脓液的囊状结构会对周围的脑组织产生压力，甚至切断血液供应。脑脓肿可导致脑损伤，严重时可能致命，因此需要迅速用抗生素进行治疗，某些情况下甚至需要进行手术。



一份由CDC流行病学家Emma Accorsi领导的报告显示，基于2016年至2019年的住院数据，每月脑脓肿病例的基线中位数为34例，最大值为61例。然而，自2020年3月COVID-19大流行全球爆发以来，各国开始实施一系列措施，如佩戴口罩、使用呼吸器以减少气溶胶传播和实施封锁以减少人与人之间的接触，许多疾病的发病率因此下降。流感和呼吸道合胞病毒（RSV）病例显著减少，由链球菌引发的脑脓肿病例似乎也是如此。


CDC的报告指出，从2020年5月开始，每月的病例数一直低于基线，直至2021年5月。然而，从那时开始，病例数量开始攀升，超过了大流行前的数据。



"尽管我们在美国人口普查局的各地区观察到了一些差异，但总体的模式是相似的：大流行开始后，病例数保持在较低水平，然后在2021年下半年开始增加，到2022年冬季和2023年达到峰值。"Accorsi和她的团队指出。



这份报告再次强调了预防措施的重要性，尤其是儿童的及时接种疫苗。目前，科研人员正在努力理解为何这种相对罕见且危险的病例会在大流行之后急剧增加，并研究如何进一步保护儿童免受这种疾病的威胁。



儿童脑脓肿病例被视为儿童病毒性呼吸道感染的严重并发症。随着2022年疫情限制措施的放松，全球范围内的呼吸道病毒病例出现增加。尤其值得关注的是，流感和呼吸道合胞病毒（RSV）病例达到新高，与COVID-19共同引发了一种被称为“三重病”的现象。



波士顿大学的传染病专家克里斯托弗·吉尔解释说，这种情况是由于大流行限制在高峰期导致的低感染率反弹。"因为COVID-19的限制措施，我们在过去的几年里看到RSV和流感的发病率大幅度下降。这是好事，但也意味着人们对其他病毒的群体免疫力减弱，"他在2022年12月说道。



"与此同时，新的婴儿持续出生，增加了易感人群的数量。结果就像是拧紧了时钟的发条，因为当前的反弹比以往都要严重。虽然这只是对一个非常复杂的过程的简化描述，但我们最好的猜测是我们正处于全球范围内的病毒传播反弹期。"



在2022年12月病例数达到创纪录的102例（这是基线中位数的三倍以上）后，儿童脑脓肿病例开始下降。然而，到2023年3月，这些病例的数量仍然高于每月61例的基线最大值。报告中并未包含此后的数据。



尽管第一份报告并未对病例增加的原因进行推测，但第二份报告针对内华达州的情况进行了初步的关联研究。由疾病预防控制中心的杰西卡·彭尼领导的研究团队认为，脑脓肿病例增加可能与该州在2022年2月取消口罩强制令有关。



虽然在2022年12月病例达到峰值时仍然相对罕见，但疾病预防控制中心将继续监测这一现象，并建议医生保持警惕，注意儿童呼吸道症状后的脑脓肿迹象。"CDC将持续跟踪儿童颅内感染的趋势，" Accorsi及其团队写道，“并建议所有18岁以下的人接种推荐的疫苗，包括流感和COVID-19疫苗。”



目前，还没有适用于60岁以下人群的RSV疫苗。然而，你可以在约翰霍普金斯医学网站上了解脑脓肿的症状。这项研究强调了我们应该保持对孩子健康的关注，特别是在这个新冠疫情逐渐放缓的时刻。同时，也提醒我们，虽然我们可能已经熟悉了COVID-19，但我们仍需对其他可能导致严重并发症的疾病保持警惕。



信息来源： Science Alert