对公众而言，mRNA疫苗在新冠疫情期间作为一项“新兴”技术引起了全球关注，但实际上，研究人员对mRNA平台的研究已持续数十年。

在近期的一次媒体简报会上，霍普金斯大学公共卫生学院的Andrew Pekosz博士和Gigi Gronvall博士阐述了这项技术的持续发展，及其在研发更有效的流感疫苗甚至治疗癌症方面的潜力。

用于流感疫苗的mRNA技术有望带来更快的研发速度、更高的有效性和更广泛的接种率。
Gronvall博士解释说，与传统疫苗相比，“mRNA疫苗可以提高流感疫苗的有效性，并更好地匹配流感季期间您可能接触到的病毒株。” 这部分原因在于mRNA疫苗的研发和调整周期更短。

目前，每年秋季接种的流感疫苗的配方研发和生产需要 5-6 个月的时间。为了确保疫苗能在8月或9 月准备就绪，卫生机构会在2月召开会议，尽可能准确地预测哪些流行的流感病毒株会在秋季造成最严重的疾病。

“mRNA 疫苗的生产周期比传统疫苗短得多……不到2个月就能完成，”Gronvall博士说道。由于研发过程可以推迟几个月，更靠近流感季，因此疫苗的匹配度应该会更高，更能与美国最终流行的病毒株相匹配。

尽管流感疫苗已经非常有效，但她表示，“希望mRNA疫苗在降低患病率、住院率和死亡率方面能更加有效”，并补充说，如果人们看到疫苗效力有如此显著的提升，他们可能会更愿意接种。

美国FDA目前正在审查一种mRNA流感疫苗，Moderna公司希望这种疫苗能在2026-2027流感季前上市，供老年人使用。

预防甚至对抗癌症，mRNA疫苗“前景光明”
目前已有疫苗通过针对可能导致癌症的传染病来预防癌症，例如HPV疫苗（预防宫颈癌）和乙肝疫苗（预防肝癌）。 Gronvall  表示：“我们完全有理由相信，mRNA技术将被用作一种平台。。。来预防这些癌症，甚至可能预防其他癌症。”

但持续的研究也表明，mRNA疫苗具有治疗已确诊癌症的潜力。Pekosz博士表示，也就是说，一旦确诊癌症，就可以研发一种针对癌细胞特有蛋白质的疫苗。他解释，就像mRNA新冠疫苗能够刺激人体产生针对新冠病毒刺突蛋白的抗体一样，“您的免疫系统随后就能被激活，并针对这些特定的癌症抗原进行攻击。”


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