mǎi bàn
買 辦
買
辦是指中國近代史上，幫助西方與中國進行雙邊貿易的中國商人。這類被外商雇用之商人通常外語能力強，一方面可作爲歐美商人與中國商人的翻譯，也可處理歐美國家商界與中國政府之雙向溝通。除此，這類型商人還可自營商鋪，因此致富者頗衆。

110年前，在美國亞利桑那州的墓碑鎮（Tombstone），舉行了一場聲勢浩大的中式葬禮，她的去世在白人社會各階層中也引起了轟動，當地報紙Epitaph也刊登了一篇“中國瑪麗”去世的消息。

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她就是唐人街女買辦--中國瑪麗


關於中國瑪麗的傳說
清
光緒年間1875─1908年，有一個中國女子離鄉背井來到亞利桑那州，她的真實身世、出生年齡無人知曉。她以“阿龍的妻子”身份出現墓碑鎮上。
中國瑪麗的墓碑 “阿龍的妻子，出生中國，卒於墓碑鎮，1906年12月6日，享年67歲”
從照片上看,她身材豐滿、健美，經常穿著繡著考究的圖案、以絲綢錦緞爲多的唐裝，華麗出衆，穿戴著很多與衆不同的珍奇珠寶。“中國瑪麗”辦事手法利落，當年唐人街各行各業都由她經手，身份、契約、找工作、薪水、船費全都由她過目、介紹批准，沒有“中國瑪麗”聯絡搭線，華人很難找到工作。

那段時間她和舊金山的6大公司(Six Companies)有良好的密切關系，互動交往頻繁。那時候大部份的華人都居住在第三街到第五街一帶，華人住屋很緊密，屋裏都挖地下室可以對外相通，有些地下室用作賭場、鴉片館之用，其中也有活動中心、中華會館，以供大家聚會。
坎坎餐廳
中國瑪麗和丈夫開的餐館
阿龍和妻子兩人除了經營自己坎坎餐廳(Can-Can Restaurant)，還經營禮品店、職業介紹所、批發買賣生意，也兼營鴉片館、紅燈區的營業權，夫婦倆的財産非常可觀。那時白人眼中的“中國瑪麗”就像一個女王一樣，唐人街上的芝麻大小事，她都管。她是當時唐人街的掌權“大姐大”。

關於傳聞
傳
說中國瑪麗頗有女俠的骨氣，她又是一位慈心善腸的女子，那些勤勞、誠實的人一旦有難時，她都給予很大的幫助，許多有病痛、沒飯吃的人上門求助，“中國瑪麗”也不會拒他們在門外，一一打點解難，全心全力濟窮救貧。

曾經有一位白人牛仔從馬背上摔了下來失去一條腿，“中國瑪麗”不但請人送醫，負擔所有的醫院開銷費用，一直到白人牛仔完全康複爲止。她熱心公益，在鎮上扶老育幼的善行也贏得白人社會的敬重，是白人眼中的一位中國奇女子。

關於墓碑鎮
墓
碑鎮是位于亞利桑納州的西南邊陲小鎮，在1877年期間，當地的一位礦工艾德雪佛林(Ed.Schelin)偶然發現了銀礦，消息走漏之後，不少西部牛仔、礦工、印地安人(阿帕契部落)都聞風而至，一些歹徒混混、地痞流氓、煙花流莺，也相繼湧入這座小鎮，大夥兒都來找工作混飯吃，再撈些銀子。

那段時間過來的華人大都是來自廣東(有台山、新會、開平、恩平)四邑的早期移民，太平洋鐵路竣工后，無處務工的華人也先後加入采銀礦的行列，這片黃土漫漫的沙漠小鎮，搖身一變，成了一座閃著銀光的墓碑鎮。
墓碑鎮上最有名的語標來形容此鎮的就是：“The Town Too Tough To Die”一直流傳下來。
歷史學家崔維克撰寫的《中國龍--墓碑鎮》一書中曾有描寫中國瑪麗的段落和生活剪影
作家梧桐也曾著書展現美國華人移民史上潑辣仁義、威名遠揚的傳奇女性“中國瑪麗”
在洛杉磯亞太博物館里有展示中國畫家Hung Liu的兩幅畫像“China Mary”