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疫情几乎影响到了现代生活的方方面面,从我们穿的衣服到我们吃的食物,再到我们打发时间的方式。然而,有一件事几乎没有改变:我们发送的表情符号。

根据维护数字文本标准的组织统一码联盟的数据,2019年(这是他们上一次发布数据的年份)最常用的10个表情符号中,有九个今年仍跻身前10名。红心表情排在第二位,笑哭表情排第一,尽管Z世代人认为它老土(他们认为老土的还有偏分发型和紧身牛仔裤)。
对于创造和研究表情符号的人来说,喜悦的眼泪(也称笑哭)表情的连续上榜并不令人惊讶。

“这说明很多人都在使用表情符号。如果表情符号纯粹是Z世代的东西,那么你就不会看到它排名如此之高,”谷歌表情符号研究员亚历山大·罗伯逊说。“由于使用表情符号的人数众多,即使有一个群体觉得某个表情蹩脚,那这个群体必须非常大才能影响这些统计数据。”


统一码表情符号小组委员会主席兼谷歌创意总监詹妮弗·丹尼尔表示,Z世代认为某些表情符号不时髦是可以理解的。这是“青少年体验的一部分,他们创造一种亚文化感,在这种亚文化里,有正确的行为方式和错误的行为方式”。
此外,丹尼尔指出,文字可以用来表达各种各样的笑声:“有轻轻一笑。有认同地笑,表示一下共情。”使用表情符号,例如骷髅脸(“我死了”)或哭脸(笑到哭了出来),可以帮助体现这些不同。
然而,当我们将目光移到单一平台上,情况可能略有不同。根据Twitter上的数据,笑哭是2020年推文中出现最多的表情符号,但今年被挤到了第二位,取而代之的是哭脸。从2020年到2021年,笑哭表情的使用量下降了23%。
但事实上,统一码数据——涵盖多个平台和应用程序——前10名里的其他表情的排名大多与过去保持一致,这也表明目前这些表情符号的使用有多么灵活。
“这基本上表明,在表达一系列情感,甚至是表达非常具体的概念时,我们拥有我们所需要的东西,”丹尼尔说。“你不一定需要一个新冠病毒表情符号或疫苗接种表情符号,因为你有二头肌、注射器、创可贴表情符号,它们在语义上传达的是相同的东西。”丹尼尔还说,在疫情开始时,人们使用微生物或病毒表情符号和皇冠表情符号来指代新冠病毒(在西班牙语中,“corona”意为“皇冠”)。
在总体使用统计上,注射器表情符号今年跃升至第193位,而2019年为第282位。微生物表情符号也从2019年的第1086位上升至第477位。
尽管过去的两年与以往十分不同,但我们在生活中通过表情符号表达的各种情感仍然基本相似。
“我们确实看到病毒表情符号的使用有所增加,但它并没有成为最常用的表情符号,因为仍然有很多让我们笑和哭的事情,无论是否是因为疫情,”播客“Lingthusiasm”的联合主持人、澳大利亚墨尔本拉筹伯大学语言学高级讲师劳伦·高恩说。
高恩还说:“即使这场大规模的全球大流行病占据了我们那么多时间,我们仍然花了很多时间送出生日快乐的祝福,或者确认安全,或笑看这场进程缓慢的怪诞闹剧中突发的新元素。”